一个因对脂肪食物的渴望而苦苦挣扎的节食者可能会责怪他们的舌头：黄油或冰淇淋的美味难以抗拒。但调查我们食欲来源的新研究发现，肠道和大脑之间存在一种全新的联系，这种联系推动了我们对脂肪的渴望。

在哥伦比亚的祖克曼研究所，研究老鼠的科学家发现进入肠道的脂肪会触发一个信号。这个信号沿着神经传导到大脑，驱动对高脂肪食物的渴望。这项新研究于 2022 年 9 月 7 日发表在《自然》杂志上，提出了干扰这种肠道-大脑联系的可能性，以帮助防止不健康的选择并解决因暴饮暴食而日益严重的全球健康危机。

“我们生活在一个前所未有的时代，脂肪和糖的过度消耗正在导致肥胖和代谢紊乱的流行，”第一作者、朱克曼研究所查尔斯·祖克实验室的博士后研究员李孟彤博士说，博士，由霍华德休斯医学研究所支持。“如果我们想控制对脂肪的贪得无厌的欲望，科学向我们展示了驱动这些渴望的关键渠道是肠道和大脑之间的联系。”

这种关于饮食选择和健康的新观点始于 Zuker 实验室之前关于糖的工作。研究人员发现，葡萄糖会激活一种特定的肠脑回路，该回路在肠糖存在的情况下与大脑进行交流。相比之下，不含卡路里的人造甜味剂没有这种效果，这可能解释了为什么无糖汽水会让我们感到不满意。

“我们的研究表明，舌头会告诉我们的大脑我们喜欢什么，比如尝起来甜、咸或油腻的东西，”同时也是哥伦比亚瓦格洛斯学院生物化学和分子生物物理学以及神经科学教授的祖克博士说。医生和外科医生。“然而，肠道告诉我们的大脑我们想要什么，我们需要什么。”

李博士想探索老鼠对膳食脂肪的反应：每只动物必须消耗的脂质和脂肪酸，以提供生命的基石。她给老鼠提供了含有溶解脂肪的水瓶，其中包括大豆油的成分，以及含有已知不会影响肠道但最初很有吸引力的甜味物质的水瓶。几天后，啮齿动物对富含脂肪的水产生了强烈的偏好。即使科学家对老鼠进行基因改造，以消除老鼠用舌头品尝脂肪的能力，他们也形成了这种偏好。