前茅特指军队中的斥候，也就是军队前哨、侦察兵。军队也称为武装力量，指被授权使用致命武力及武器来保护其国家人民的利益的常规武装力量。军队的任务一般会是保护国家及人民，以及对其他国家发动战争。也有些国家的常规武装力量不称为军队，例如日本自卫队、德国联邦国防军。军队大约由陆军（或包含宪兵）、海军（或包含海军陆战队）、空军（或包含防空部队）等军种所组成，有些还包括特种部队、战略导弹部队、太空部队、电子战部队等。并在军人之中划有军官、士官、士兵等军衔。