胞弟指一个母亲所生的弟弟，可以是同父同母，也可以是异父同母。同胞兄弟是指同一个母亲所生的男性后代之间的血缘关系，是以后代与母亲之间的血缘有无关系来评判的。而亲兄弟是指同一个父亲所生的男性后代之间的血缘关系，是后代与父亲具有血缘关系的男性后代之间的关系。

也就是说，同胞兄弟是从母亲方面认定的，亲兄弟是从父亲方面认定的。亲兄弟既可以是同父同母，也可以是同父异母；同胞兄弟既可以是同父同母，也可以是同母异父。在一夫多妻的封建时代，胞弟的概念表明了跟母亲的血缘关系。