1、甜，会意字。“甜”字篆文左边从“甘”，右边从“舌”，楷书随同篆文结构，但后代多把“舌”写在左边，视作正体，这也是现代汉字的写法。“甛”字作为异体逐渐被淘汰。甜，本义是像糖和蜜的味道，与苦相对；引申义有美好、幸福、快乐等。《说文》：“甜，美也。从甘，从舌。舌，知甘者。”汉张衡《南都赋》：“酸甜滋味，百种千名”。

2、“甘”是“甜”的本字。甘，甲骨文字形“图A”在“口”中加一横指事符号，表示口腔、舌头所体验到的舒服、美妙的味觉。当“甘”被习惯性用于书面语境后，籀文“图B”再加“舌”“图C”另造“甜”代替。造字本义：形容词，味觉上美好如蜜的快感。有的籀文“图D”由“舌”“图E”、“人”“图F”会义。篆文“图G”基本承续籀文的字形“图B”，将籀文字形中的“图E”写成了“图H”。楷书“图J”调整左右顺序，将篆文字形中的“图K”写成“图L”，将篆文字形中“图M”的写成“图I”。“甘”作为形容词与“甜”同义，但“甘”多用于书面语境，“甜”多用于口语语境。