爱琴海位于地中海东北部，是一个大海湾，介于希腊半岛和小亚细亚半岛之间，东北部经达尼尔海峡与马尔马拉海相连。南北长６１０公里，东西宽３００公里。

爱琴海海岸线非常曲折，港湾众多，共有大小约２５００个岛屿，可划分为七个群岛：色雷斯海群岛、东爱琴群岛、北部的斯波拉泽斯群岛、基克拉泽斯群岛、萨罗尼克群岛、多德卡尼斯群岛和克里特岛，许多岛屿为火山岛，盛产大理石和铁矿。坐落在爱琴海中的克里特岛是最大的一个岛屿，面积约８０００多平方公里，东西狭长，是爱琴海南部的屏障。爱琴海是黑海沿岸国家通往地中海以及大西洋、印度洋的必经水域，在航运和战略上具有重要地位。